Gronkowce to bakterie, które naturalnie bytują na ludzkiej skórze oraz błonach śluzowych, szczególnie w obrębie nosa i gardła. U wielu osób nie wywołują żadnych objawów i pozostają w tzw. stanie nosicielstwa. Problem pojawia się wtedy, gdy bakterie gronkowca przedostaną się do organizmu przez uszkodzoną skórę lub gdy odporność organizmu ulegnie osłabieniu. Wówczas może rozwinąć się zakażenie bakteryjne o różnym przebiegu – od łagodnego po potencjalnie groźny dla zdrowia. Rozp